Google Analytics in 30 secondi

Ieri, per forse la seconda volta da che ne ho memoria (e saranno quindi 14 anni tra due giorni), Google Analytics non ha funzionato per 10 minuti. Non i soliti errori di caricamento dati, restituiva proprio errore 500 il server. Era bombato.

Confesso che lì per lì non mi sono allarmato troppo, salvo poi passare su GTM e vedere che era giù tutto anche lì. Il mio collega Mirco nel mentre accede a BigQuery e troviamo un errore anche lì. E allora panico! la cosa deve essere grave.

Mi è tornato in mente un vecchio video divertente sulle conseguenze dell’internet down in un ufficio – che ora non ritrovo – ma confesso che mi sono sentito così. Certo, avevo altre cose da fare nel frattempo, ma sentivo che mi mancasse qualcosa, la certezza granitica dell’interfaccia di GA.

Ogni tanto è bene ricordarsi che tutti sbagliano, anche Google 🙂

I più attenti di voi si saranno sicuramente accorti che Google Analytics ha modificato leggermente i suoi grafici. Bisogna “aguzzare la vista” perché la modifica è lieve (infatti un grigio anche leggermente più marcato non lo avrei disdegnato, ma tant’è), ma è molto utile: nello specifico, l’asse delle ordinate contiene sempre tre valori (0, il mediano e quello arrotondato più alto per contenere il punto con valor massimo da mostrare), ma le linee orizzontali del grafico sono invece disponibili anche per i valori di mezzo di ogni scaglione; cinque linee invece di tre per intenderci. O meglio ancora con una immagine:

Potrebbe sembrare un’inezia, ma in realtà è molto utile quando i dati sono all’incirca piatti, perché aiuta a comprendere meglio le piccole variazioni che sarebbe più difficile cogliere dovendo sempre muovere l’occhio verso una linea più lontana.

Se notate, anche le date sono un po’ cambiate: adesso il mese anno sono scritti per esteso, e intervallati ogni tanto da un giorno, sempre relativo al mese a sinistra. Questo tipo di visualizzazione è automatico, quindi non si può decidere a priori se mostrerà uno, due o più giorni, dipende dal periodo temporale selezionato e da quanto larga è la finestra del vostro browser; se infatti riducete le dimensioni, le date tornano ad avere il formato precedente. Anche questo è un piccolo aiuto visuale che può facilitare le analisi e far risparmiare qualche click.

Da qualche giorno tutti gli account dovrebbero aver ricevuto la nuova interfaccia di creazione dei segmenti avanzati. Niente di trascendentale, in realtà, ma migliorie interessanti.
Prima di tutto i tasti “salva”, “annulla” e “anteprima” sono stati spostati in alto, a fianco del del nome segmento: questo evita di dover scrollare verso l’alto e il basso molte volte durante il processo di creazione.
Secondo, e più importante, è stato aggiunto un riepilogo visuale della “dimensione” (in utenti e sessioni) che si aggiorna man mano che componiamo il segmento.

Appena si apre la creazione ovviamente è al 100%, e man mano che aggiungiamo condizioni esso varia mostrandoci quale percentuale di utenti e visite sarebbero incluse nel segmento. E’ una specie di tasto “anteprima” ma in real-time. Il vantaggio qui è notevole, se anche a voi capita spesso di creare segmenti solo per sapere un numero totale di riferimento. Ad esempio sto analizzando un certo fenomeno e mi chiedo “si ma questo altro fenomeno collegato quanto cuba?” e questo mi costringe o ad aprire un altro report abbandonando quello corrente, o ad aprire un’altra finestra, o a creare e applicare un segmento sul report corrente. In questo modo invece posso aprire la creazione di un nuovo segmento, impostare i filtri, e vedere di quante sessioni stiamo parlando.

L’altra novità riguarda lo share dei segmenti: fino ad oggi essi sono stati disponibili solo per la mail che li creava, e si potevano applicare a tutte le viste o solo alla vista corrente. Per mostrare il segmento a un cliente o a un collega bisognava inviargli un link a un template, bisognava che lui lo cliccasse e importasse il tutto e poi applicasse. Ora invece cliccando la voce “il segmento è visibile in tutte le viste Modifica” in alto a destra, compare questa finestra:

Le prime due voci sono le stesse di prima, mentre la terza ci dice che possiamo condividere direttamente il segmento con tutti gli utenti con privilegi di “Collabora” che vedono questa vista. Decisamente più comodo! 🙂

Una volta, tanto tempo fa, eravamo soliti riferirci alle major version di Google Analytics in concomitanza con i grandi sconvolgimenti che avvenivano una volta l’anno in piattaforma: redesign di interfaccia e introduzione di nuove features spesso coincidevano.
Da tempo ormai le nuove features vengono rilasciate di continuo (alcune non vengono nemmeno annunciate, data l’abnorme quantità di aggiornamenti che ci sono durante l’anno) quindi ci siamo abituati a far avanzare il conteggio delle versioni sulla base dell’interfaccia; l’ultimo update risaliva a marzo 2011 mentre oggi sulla pagina Google+ di Analytics è stato postato uno screenshot della nuova v6 che è in rollout progressivo su tutti gli account:

Le differenze principali riguardano la colorazione (sparisce il nostro amato arancione in favore di un sobrio grigetto) e il cambio della barra di navigazione in alto: l’amministrazione si sposta a sinistra, vicino ai custom report, e aggiungono il pulsante “home” per tornare alla schermata principale. L’elenco degli account si sposta sulla destra e GA guadagna una feature interessante, ovvero il multi-login: quante volte capita di dover switchare tra account personali, di clienti, di amici, di test? qualcuno usa le modalità incognito dei browser, qualcuno crea utenti multipli, ora tutto questo diventa un ricordo perché ci si può loggare contemporaneamente su tutti gli account e switchare da uno all’altro direttamente dentro a GA.

Anche il menu laterale subisce un lifting, mentre le posizioni dei report non cambiano; questo lifting comprende il fatto che ora il menu e il report scrollano separatamente, e non vi costringono più a perdere di vista il focus dell’analisi per cercare un altro report.
Nota negativa, secondo me, è l’eccessiva distanza tra le voci, che rende il menu tutto aperto un lenzuolone gigantesco e penalizza l’uso negli schermi bassi e larghi, come i laptop.

Quando lo vedrete anche voi nei vostri account lasciatemi un commento e ditemi cosa ve ne pare: io sono ancora un po’ interdetto 🙂

Da qualche giorno l’interfaccia del Google Tag Manager ha subito un lift, ma questa volta il risultato non è del tutto soddisfacente dal mio punto di vista.

Innanzitutto la creazione di un nuovo tag, regola o macro è stata raggruppata sotto un unico pulsante rosso con etichetta “NUOVO”, che se cliccato produce un piccolo menu colorato con le icone che c’erano prima

Questa modifica è tutto sommato positiva.
In secondo luogo le regole di attivazione e blocco dei tag sono state spostate sulla destra, mentre prima erano sotto. Questo da un lato è positivo, perché all’apertura di un tag si ha subito idea di quali siano le condizioni che lo attivano o bloccano. Ma dall’altro lato produce due effetti collaterali piuttosto negativi:

1) lo spazio a disposizione della configurazione del tag è ridotto orizzontalmente, procudendo su schermi piccoli effetti abbastanza orrendi (clic per ingrandire)

2) lo spazio a disposizione delle regole di attivazione e blocco è, di conseguenza, minore, e questo crea problemi con tag con nomi lunghi

Indubbiamente l’intenzione dei designer è quella di ottimizzare lo spazio, ma in questa interazione non ci sono riusciti pienamente e in alcuni casi (schermi di portatili, soprattutto) lavorare sul TagManager è diventato più complicato invece di più facile.

Speriamo che alla prossima interazione non manchi molto.

Tempo fa ebbi la falsa impressione che il team di Google Analytics avesse introdotto una feature desiderata da tempo: la possibilità di auto eliminarsi dagli account.

In realtà, come dettagliato nei commenti a quel post, la cosa era possibile a patto di avere i privilegi di “gestisci utenti”, che non sono – più – collegati all’essere admin di un profilo.
Ebbene, ho appena avuto la conferma che invece ora è possibile auto-eliminarsi da un account anche senza quei privilegi: mi sono infatti rimosso da un account molto vecchio, al quale ero stato aggiunto come semplice utente e al quale l’amministratore non aveva mai risposto alle mie lamentele. Detto fatto, mi sono tolto da solo.

Per fare la stessa cosa è necessario andare nel pannello di Admin e cliccare “gestione utenti” nella colonna relativa agli account. Un bel pulsantone rosso con scritto “RIMUOVIMI DA QUESTO ACCOUNT” è lì che aspetta solo di essere cliccato 🙂

Avevamo affrontato questa questione tempo fa, e a mio avviso era ridicolo che non ci fosse la possibilità di togliersi di propria iniziativa da un account Google Analytics.

Siccome in questo periodo stanno – finalmente – rilasciando la nuova interfaccia di amministrazione a tutti, e siccome provandola mi sono accorto che su alcuni account avevo anche i nuovi permessi utente, ho colto la palla al balzo e ho provato ad auto-eliminarmi da un account che non mi interessava più seguire e da cui il suo amministratore non mi ha mai (chissà perché) voluto eliminare. Detto fatto, con i nuovi permessi utente la cosa è fattibile, ed è giusto così in fondo! 🙂

Prima la riga con la propria email contiene link disattivati e non utilizzabili, dopo invece ci si può auto-eliminare.
Ora scusate, vado finalmente a fare pulizia nel mio account personale 🙂

Quasi una settimana fa il blog ufficiale ha annunciato il prossimo arrivo di una interfaccia di amministrazione tutta nuova. Come al solito si tratta di un “coming soon” e bisogna pazientare, ma avendo potuto provarla in anteprima per qualche settimana, posso darvi le mie impressioni.

Innanzitutto la grafica: molto più “morbida”, tutta in toni di grigio, molto elegante. Da qualsiasi punto si clicchi il pulsante di amministrazione, si arriva alla medesima interfaccia che mostra – esplosa – la visione sui tre livelli differenti di oggetti su cui si può operare: account, proprietà e profilo (e se avete dubbi, avevo scritto un articolo a proposito qualche tempo fa).

Il nome di ogni oggetto è contenuto in un menu a tendina, dal quale si può passare a un altro oggetto di pari livello: dal primo menu si cambia ACCOUNT, dal secondo menu si cambia PROPRIETA’ (all’interno dello stesso account), dal terzo si cambia PROFILO (all’interno della stessa proprietà).
Sotto ad ogni oggetto vi è poi l’elenco completo delle azioni che è possibile operare su di esso; quante volte vi siete chiesti se la gestione degli account AdWords fosse all’interno della proprietà o dell’account? e AdSense si linka da profilo o da account? e il remarketing? tutto questo sarà un ricordo, perché in una unica schermata ci sono tutti i link possibili.

Inoltre c’è un effetto molto bello di transizione che porta dalla schermata a tre colonne a una schermata con una colonna sola, corrispondente alle voci di menu parallele alla selezione fatta, e che nella parte destra reca lo spazio per operare fisicamente le modifiche. Per intenderci, se clicco “Filtri” su un profilo, mi trovo una schermata come questa (clic per ingrandire)

tramite la freccia in alto posso tornare al menu precedente, con la tendina cambio profilo, agendo sul menu laterale faccio comparire le schermate con le configurazioni di PROFILO. La schermata di una proprietà è uguale, salvo avere le voci di menu relative alle proprietà, e così via.

All’inizio dovrete farci un pochino l’abitudine, come tutti i cambiamenti radicali di interfaccia, ma sono sicuro che dopo qualche giorno la troverete molto utile e funzionale anche voi! 🙂

Dopo essere apparsi a macchia di leopardo su svariati account, la nuova interfaccia di creazione dei goal dovrebbe ormai essere visibile a tutti, dato che ne hanno fatto annuncio nel blog ufficiale.
Rispetto a quanto avevo visto a suo tempo c’è una novità: l’arrivo dei template per i goal. I template sono visibili se e solo se avete selezionato una categoria del settore a livello di web property. Se non l’avete fatto non vedrete i template, mentre se l’avete fatto vedrete i template che più vi possono essere utili a seconda della categoria selezionata.

Non mi sembra che abbiano una utilità così elevata, almeno a una prima occhiata, ma non si può mai dire. Quel che noto rispetto al post sul blog ufficiale è che nello screenshot

Nella casella di input loro visualizzano “Goal ID 1 / Goal set 1“, mentre io nei miei account non lo vedo. Perché questo ha una qualche rilevanza? perché al contrario della vecchia interfaccia ora non sembra più possibile decidere a priori la posizione di un goal: mentre prima c’erano 4 set di 5 obiettivi ciascuno, ed era comunque possibile creare un goal in un set a piacere, al momento questa possibilità non esiste, e i goal vengono creati in maniera sequenziale, e poi mostrati nell’interfaccia in ordine alfabetico. A livello di funzionalità finale non cambia molto, ma bisognerà farci un po’ l’abitudine, e vedere che impatto avrà la cosa sugli account già esistenti con una certo tipo di categorizzazione dei goal.

A voi come sembra la nuova interfaccia?

Come vi avevo anticipato ieri, l’interfaccia di creazione dei goal è stata rifatta con una grafica più moderna, che assomiglia molto all’interfaccia di creazione dei content experiment. Anche l’usabilità mi sembra migliorata.
Ora il passaggio 2 si presenta così (clic per ingrandire):

Vi faccio notare il riquadro rosso, che rappresenta una quantificazione di quanto un goal configurato così avrebbe convertito negli ultimi 7 giorni (e questo l’abbiamo già visto nella creazione delle liste di remarketing). Può essere molto utile per capire se stiamo sbagliando qualcosa, perché se ci desse un tasso di conversione dello 0% potrebbe voler dire che la pagina è nuova ma anche che lo abbiamo configurato male e non traccerebbe niente, dandoci quindi la possibilità di correggere ancora prima di mandarlo in produzione.